Quando il piccolo criminale dallo spirito libero Randle P. McMurphy (Jack Nicholson) arriva all'ospedale psichiatrico di Stato, la sua contagiosa propensione a sovvertire le regole scuote la routine. Combatte una guerra sotterranea contro la calma e spietatamente gelida infermiera Ratched (Louise Fletcher). La posta in gioco è il destino dei pazienti del reparto. Questo elettrizzante adattamento del bestseller di Ken Kesey si accaparrò tutti e cinque i principali Oscar® assegnati nel 1975: Miglior Film (prodotto da Saul Zaentz e Michael Douglas), Miglior Attore (Nicholson), Miglior Attrice (Fletcher), Miglior Regia (Milos Forman) e Migliore Sceneggiatura non originale (Lawrence Hauben e Bo Goldman). Duro, intenso e con un cast meraviglioso che comprende Brad Dourif, Danny DeVito e Christopher Lloyd al suo debutto cinematografico, è un film che lascia veramente il segno.